天南星，味苦、辛，性温，有毒；归肺、肝、脾经。具有燥湿化痰，祛风止痉，散结消肿的功效。常用于顽痰咳嗽，风痰眩晕，中风痰壅，口眼歪斜，半身不遂，癫痫，惊风，破伤风等症。生用外治痈肿，蛇虫咬伤。
1.镇静安神
天南星煎剂有很好的镇静、阵痛作用，它能够增强戊巴比妥钠的作用，并且延长戊巴比妥钠的睡眠时间，对戊巴比妥钠的催眠有协同作用。
天南星对乌头碱引起的心率失常有一定的对抗作用，它既能够延缓心率失常，有能够缩短心率失常持续的时间。
2. 抗菌消炎
天南星能够促进炎性物质的渗出和吸收，对组织水肿起到很好的一直作用，并且在应用过程中，能够有效降低毛细血管的通透性。天南星还能够通过提高垂体-肾上腺素功能而直接发挥抗炎作用。
天南星醇提取物的乙酸乙酯萃取物对革兰阴性菌、大肠埃希菌、鸡大肠杆菌、猪大肠杆菌、革兰阳性菌、金黄色葡萄球菌等有明显的抑制作用。
3. 燥湿化痰
中医认为，天南星有燥湿化痰的功效，现代医学发现，天南星煎剂能够显著增加呼吸道粘液的分泌，口服天南星能反射性的增加气罐或支气管的分泌液，达到祛痰的作用。
4.抗肿瘤
天那行提取物对肝癌细胞增殖有明显的抑制作用，它能够诱导细胞程序性凋亡。天南星还对肝癌、肺癌、等多种肿瘤具有抑制作用。
5.外用消肿止痛
用于痈肿痰核，毒蛇咬伤等。本品外用有消肿散结止痛之功。治痈疽肿痛、痰核，可研末醋调敷，治毒蛇咬伤，可配雄黄外敷。
6.副作用
天南星味苦、辛、温、有毒，含三萜皂苷、毒芹碱、苛辣性毒素等。所含苛辣性毒素对皮肤和粘膜有强烈的刺激作用，吸收后出现神经症状及全身毒性反应，严重时可产生惊厥、呼吸困难，最后使呼吸中枢完全麻痹而死亡，运动神经中枢也受到影响。
主要为毒性反应，临床表现为：首先对局部有强烈刺激，接触皮肤则发生瘙痒、肿痛、红斑、起泡、糜烂。误食或超量内服，可引起口腔咽喉有麻辣、痒 感、大量流涎、味觉丧失、言语不清、声音嘶哑、张口困难、口腔粘膜轻度水肿、糜烂、头痛、心慌、面色苍白、四肢麻木，严重者可出现痉挛、窒息、昏迷、因呼吸衰竭 而死亡。
天南星中毒，可致舌、喉发痒而灼热，肿大，严重的以致窒息，呼吸停止。轻者可服稀醋或鞣酸及浓茶、蛋清、甘草水、姜汤等解之。如呼吸困难则给氧气，必要时作气管切开。
天南星化学成分复杂，其中的生物碱类、氨基酸类、苷类等物质种类繁多，除此之外还包括：黄酮类、脂肪酸、甾醇类、挥发油类、凝集素、微量元素等。
1.天南星中的D-甘露醇具有一直肿瘤活性的作用，其主要对肺癌、胃癌鸡肝癌细胞的抑制和杀伤作用明显。
2.天南星中的皂苷可以抑制细菌细胞的分裂，从而对革兰阴性菌、革兰阳性菌、金黄色葡萄球菌等均有抑制作用。
3.天南星中含有多种具有药理活性的生物碱类次生代谢产物，此类代谢产物具有抗肿瘤、抗菌、抗氧化鸡糖苷酶抑制活性。
4.天南星中的脂肪酸主要成分为亚油酸，而亚油酸对于合成磷脂，形成细胞结构，维持一切组织的正常功能及合成前列腺素都是必须的，并且亚油酸在降低胆固醇、预防高血压和动脉粥样硬化等方面具有明显的效果。
5.天南星中含有凝集素成分，而这种物质的主要作用在于选择性的凝集人血中红细胞的特异结合化合物的蛋白质。
